미국 대주교, 아동 강간 혐의로 유죄 판결 받은 신부의 석방 시도 비밀 지원
2023년 12월 18일, 미국 루이지애나주 뉴올리언스의 한 대주교가 아동 강간 혐의로 종신형을 선고받은 신부의 조기 석방을 비밀리에 지원한 사실이 드러났습니다. 뉴올리언스 대주교 그레고리 에이몬드는, 자신이 직접 감독하지 않는 신부 로버트 멜란콘의 조기 석방을 비밀리에 지원한 것으로 밝혀졌습니다.
케빈 포티어는 어린 시절 루이지애나 남부의 한 가톨릭 신부에게 성폭행을 당했습니다. 그는 이 신부를 법정에 세워 종신형을 선고받게 했습니다. 그러나 그의 인생 말기에는 교회 대표자들이 그를 찾아와 그의 가해자인 멜란콘의 조기 석방을 지지해 달라고 요청했습니다. 포티어는 이에 대해 크게 분노하며 지역 교구 지도자들에게 답변을 요청했지만, 결국 뉴올리언스의 교회 관계자들이 석방을 시도한 것임이 드러났습니다.
뉴올리언스 대주교 에이몬드가 아동 성폭행 혐의로 유죄 판결을 받은 신부 멜란콘의 석방을 비밀리에 지원했다는 충격적인 사실이 드러났습니다.
대주교는 멜란콘의 건강 악화를 이유로 감옥 소장, 교정국 국장, 주지사에게 접근하여 석방을 추진했습니다. 이 과정에서 멜란콘의 변호사 VM 휠러 3세도 아동 성추행 혐의로 유죄 판결을 받았습니다.
이번 사건은 가톨릭 교회의 구조적 문제와 권위주의 문화를 다시 한번 드러냈습니다. 교회는 피해자보다는 가해자를 보호하려 했으며, 이로 인해 신뢰를 크게 잃었습니다.
교회는 투명성과 책임감을 강화하고, 사회적 책임을 다해야 할 것입니다. 그렇지 않으면 이러한 문제들이 반복될 가능성이 크다고 할 수 있습니다.